Las autoridades de Países Bajos confirmaron el primer caso de eutanasia practicada a un niño de entre 1 y 12 años desde que en febrero de 2024 entró en vigor la normativa que permite este procedimiento en menores con enfermedades incurables que sufren de forma insoportable y sin perspectivas de mejoría.
La ministra neerlandesa de Salud, Sophie Hermans, informó al Parlamento que la comisión encargada de evaluar casos de interrupción tardía del embarazo y terminación de vida en recién nacidos y niños recibió la notificación a finales de 2025 y concluyó recientemente su examen.
El expediente fue analizado a detalle, se escuchó al médico responsable y se remitió un dictamen a la Fiscalía para que determine si el facultativo actuó conforme a la legislación vigente. La ministra no reveló la edad exacta del menor ni la enfermedad que padecía, manteniendo la confidencialidad del caso.
Esta ampliación legal, vigente desde febrero de 2024, representa un cambio significativo en la legislación neerlandesa, que hasta entonces solo contemplaba la eutanasia en recién nacidos y menores mayores de 12 años. La nueva normativa establece que la decisión debe contar con el consentimiento de los padres y ser evaluada por al menos un médico independiente.
Cuando se aprobó esta regulación, se estimó que alrededor de cinco niños al año podrían cumplir los requisitos para acceder a este procedimiento, en su mayoría con anomalías congénitas o enfermedades metabólicas graves.
El debate político y ético en Países Bajos ha sido intenso desde la introducción de esta posibilidad. Partidos conservadores y confesionales han cuestionado la medida, mientras que asociaciones médicas defienden la necesidad de un marco legal para situaciones excepcionales de sufrimiento extremo.
Además, la comisión recibió en 2025 tres notificaciones de interrupciones tardías del embarazo, todas relacionadas con fetos afectados por graves daños cerebrales derivados de infecciones congénitas por citomegalovirus. En estos casos, los médicos actuaron conforme a la ley tras constatar que no existían tratamientos capaces de mejorar el pronóstico y que, de llegar al nacimiento, los niños habrían padecido discapacidades neurológicas severas, epilepsia difícil de tratar y dependencia total de cuidados.
Este primer caso de eutanasia infantil en el marco de la nueva legislación marca un precedente en un país que desde 2002 ha sido pionero en la regulación de la eutanasia, pero que sigue enfrentando profundas divisiones sociales y morales sobre el límite entre el derecho a morir y la protección de la vida.
