El pasado martes 23 de junio, Tony Spell, pastor de 48 a\u00f1os y l\u00edder de la iglesia Life Tabernacle Church en Baton Rouge, Louisiana, fue arrestado tras protagonizar una brutal agresi\u00f3n contra el hijo de su vecino, en medio de un conflicto que escal\u00f3 hasta amenazas de violaci\u00f3n y muerte contra su esposa y nietos. <\/p>\n
Spell, conocido por sus posturas pol\u00e9micas y enfrentamientos previos con las autoridades, se encontraba cambiando la bater\u00eda de los micros escolares de su iglesia cuando desde la calle comenzaron los insultos y amenazas. Seg\u00fan el pastor, el joven de 20 a\u00f1os, hijo de su vecino Scott Sherwin, le grit\u00f3: \u201cTony, voy a violar a tu esposa, voy a violar a todos tus nietos, y la pr\u00f3xima vez que salgas de la ciudad, los voy a matar\u201d. <\/p>\n
En un acto que \u00e9l mismo calific\u00f3 como \u201cdeber y obligaci\u00f3n\u201d para proteger a su familia, Spell cruz\u00f3 la calle y enfrent\u00f3 al joven frente a la iglesia, a la vista de transe\u00fantes y veh\u00edculos. Un video de seguridad capt\u00f3 la pelea, donde el pastor propin\u00f3 ocho golpes de pie y 27 m\u00e1s en el suelo, adem\u00e1s de torcerle el cuello y patearlo en el costado. La v\u00edctima requiri\u00f3 cinco puntos de sutura en el ment\u00f3n. Durante la agresi\u00f3n, Spell amenaz\u00f3: \u201cTe voy a romper el cuello\u201d. <\/p>\n
La polic\u00eda detuvo al pastor y lo acus\u00f3 de agresi\u00f3n en segundo grado, delito que podr\u00eda implicar hasta ocho a\u00f1os de prisi\u00f3n. Spell deber\u00e1 presentarse ante la justicia el pr\u00f3ximo 15 de septiembre y asegur\u00f3 que \u201cla verdad saldr\u00e1 en el tribunal\u201d. <\/p>\n
Este episodio no es un hecho aislado. La disputa entre Spell y la familia Sherwin se remonta a a\u00f1os atr\u00e1s, incluyendo una demanda en 2020 por la instalaci\u00f3n de c\u00e1maras de vigilancia que, seg\u00fan el pastor, ten\u00edan como objetivo monitorearlo. Adem\u00e1s, durante la pandemia de COVID-19, Spell desafi\u00f3 las restricciones sanitarias de Louisiana al realizar servicios presenciales y fue multado. En abril de 2020, tambi\u00e9n fue acusado de agredir a un manifestante, aunque no fue formalmente imputado. <\/p>\n
Tras el incidente del martes, Spell se dirigi\u00f3 a su congregaci\u00f3n y compar\u00f3 la situaci\u00f3n con \u201cterrorismo dom\u00e9stico\u201d. Citando un pasaje b\u00edblico, afirm\u00f3: \u201cHoy cumpl\u00ed con la escritura. Impuse las manos sobre el enfermo. No s\u00e9 cu\u00e1nto se va a recuperar, pero puse las manos sobre el enfermo\u201d. <\/p>\n
Este caso reaviva la pol\u00e9mica en Baton Rouge sobre el papel de l\u00edderes religiosos en la sociedad y la delgada l\u00ednea entre la defensa familiar y la violencia desmedida. En un contexto donde la seguridad y el orden urbano son cada vez m\u00e1s valorados, la justicia deber\u00e1 determinar si la acci\u00f3n del pastor fue leg\u00edtima o un exceso que pone en riesgo la convivencia pac\u00edfica.<\/p>\n