El lunes 6 de julio de 2026, en medio de la controversia por la decisión de la FIFA de retirar la tarjeta roja a Folarin Balogun, delantero de la selección de Estados Unidos, el expresidente Donald Trump reconoció públicamente que solicitó a la máxima autoridad del fútbol mundial revisar la sanción impuesta al jugador. En un acto celebrado en el Despacho Oval de la Casa Blanca, Trump admitió haber llamado personalmente a Gianni Infantino, presidente de la FIFA, para hablar sobre el caso.
La polémica gira en torno a la tarjeta roja que Balogun recibió durante el partido de dieciseisavos de final del Mundial contra Bosnia Herzegovina, por una entrada que fue calificada como peligrosa. Sin embargo, Trump cuestionó la legitimidad de la sanción: “Una cosa es sancionar a alguien por un partido, pero ¿cómo se le sanciona por un partido que aún no se ha jugado? Es muy injusto. No se puede hacer eso. Así que sí, solicité una revisión por parte de la FIFA”, afirmó.
El exmandatario describió la jugada como un choque fortuito entre dos atletas en plena carrera, y no como una falta intencional. “Eso no fue una falta, ni siquiera una infracción, fueron dos tipos corriendo a toda velocidad que chocaron entre sí… este árbitro, que es un poco sospechoso, si revisas su pasado”, añadió Trump, en referencia al árbitro brasileño Raphael Claus, quien sancionó la jugada tras revisarla en cámara lenta, una práctica que el expresidente calificó de irregular y que desconocía hasta entonces.
La decisión de la FIFA de retirar la tarjeta roja permitirá a Balogun, máximo goleador estadounidense en el torneo con tres tantos, disputar el partido de octavos de final en Seattle contra Bélgica. Esta resolución ha generado una ola de críticas, especialmente por parte de la Real Federación Belga de Fútbol (RFBA), que anunció que tomará todas las medidas necesarias para revertir la decisión. La RFBA envió un correo a la FIFA interpretado como una solicitud formal de apelación, mientras que la UEFA emitió un comunicado señalando que se ha cruzado “una línea roja” que pone en riesgo la equidad y el trato justo entre los equipos participantes.
Este episodio no solo pone en entredicho la imparcialidad de las decisiones arbitrales en el Mundial, sino que también evidencia la influencia política en el deporte, un terreno que históricamente ha buscado mantenerse al margen de presiones externas. En un contexto donde la organización de eventos deportivos internacionales demanda transparencia y orden, la intervención directa de figuras políticas puede socavar la confianza de los aficionados y participantes en la integridad de la competencia.
Mientras tanto, la ciudad de Seattle se prepara para recibir este crucial encuentro, en un escenario donde la movilidad y la organización urbana serán clave para evitar el caos habitual que acompaña a eventos masivos. La experiencia de ciudades que han implementado sistemas de transporte eficientes, como el cablebús o teleférico en Puebla, demuestra que la planeación urbana anticipada y la inversión en infraestructura pueden ser la clave para mantener el orden y la funcionalidad en días de alta demanda.
En definitiva, la polémica por la tarjeta roja a Balogun y la intervención de Donald Trump en la FIFA reavivan el debate sobre la necesidad de reglas claras, justicia deportiva y la separación entre política y deporte, valores que deben prevalecer para preservar la esencia y el orden en el fútbol mundial.
