Este lunes 22 de junio de 2026, en la conferencia mañanera de Palacio Nacional, la presidenta Claudia Sheinbaum recibió a Merlín, el pato que se ha convertido en la mascota no oficial del Mundial 2026 y en un fenómeno viral en redes sociales. Acompañado por Carla, su cuidadora y comerciante ambulante de 48 años, y sus hijos Carlos, de 22, y Cristian, de 14, el singular visitante puso en el centro del debate la realidad de muchas familias mexicanas que luchan por salir adelante en la ciudad.
Carla, madre soltera que vende bebidas y paquetes en el Centro Histórico de la Ciudad de México, expresó ante los medios: “Nos sentimos muy honrados de estar aquí con la Presidenta, es un honor para nosotros estar enfrente de ustedes y que el mundo entero conozca lo que es la parte bonita mexicana”. Su testimonio revela la dignidad con la que ha criado a sus hijos en medio de la informalidad y la precariedad laboral que caracteriza a la capital.
La viralidad de Merlín no fue producto de una estrategia, sino un fenómeno espontáneo que explotó durante las celebraciones por los triunfos de la Selección Mexicana en el Mundial. Carla relató que el pato ya tenía presencia en TikTok vendiendo aguas, pero fue en estas fechas cuando su imagen se disparó internacionalmente. “Somos una familia muy aterrizada. Esta situación no nos está haciendo sentir más que nadie, somos iguales, somos el pueblo”, afirmó.
El compromiso familiar se refleja en la rutina diaria: Cristian, estudiante de secundaria, ayuda a su madre después de clases y fines de semana, mientras que Carlos, a pesar de haber enfrentado recientemente un tratamiento psiquiátrico por un trastorno de psicosis, continúa trabajando para apoyar a su familia.
Merlín, reconocido por sus calcetines protectores —ya que le robaron sus zapatos— y su playera de la Selección Mexicana, recibe cuidados especiales. Carla detalló que su alimentación incluye comida para aves, verduras, frutas, proteínas, caracoles vivos y grillos, y que los domingos disfruta de un taco de carnitas, un detalle que ha cautivado a los usuarios en redes. Además, el pato cuenta con atención veterinaria y una expectativa de vida de entre 14 y 17 años.
La presidenta Sheinbaum defendió la invitación a la familia como un acto de humanismo y reconocimiento a las historias detrás de la fama viral. “Es un asunto de humanismo, de que se conozca a la familia, quiénes son, su problemática”, señaló, y aseguró que el gobierno buscará que esta notoriedad se traduzca en una mejor calidad de vida para ellos. Sheinbaum calificó a Merlín como “un símbolo pequeñito de nuestra cultura de cómo somos los mexicanos” y anunció que los programas de bienestar estarán disponibles para la familia.
La popularidad de Merlín ha trascendido fronteras: en Vancouver, aficionados ya visten a sus propios patos y comercializan figuras inspiradas en él, mientras que la FIFA grabó un comercial con el pato, aunque especialistas aclararon que no enfrenta restricciones legales siempre que no se utilice como imagen oficial del torneo.
Este episodio, más allá de la anécdota viral, pone en evidencia la compleja realidad urbana de la Ciudad de México, donde la informalidad convive con la modernidad y la fama puede ser un puente para mejorar condiciones de vida. En un contexto donde la movilidad y el orden urbano son temas prioritarios, historias como la de Merlín y su familia recuerdan que detrás del bullicio y la saturación vial, hay ciudadanos que buscan dignidad y oportunidades
