El miércoles 17 de junio de 2026, en el partido inaugural del Mundial entre Argentina y Argelia, Lionel Messi abrió el marcador con un gol que aprovechó un error del portero Luca Zidane. Sin embargo, minutos después, el astro argentino estuvo a punto de ser expulsado por una entrada imprudente que fue revisada por el VAR, pero finalmente no le mostraron la tarjeta roja.
El encuentro comenzó con intensidad, con goles anulados a ambos equipos por fuera de juego. Fue al minuto 17 cuando Messi rompió el cero con un disparo que Zidane no pudo controlar. La polémica llegó al minuto 30, cuando Messi intentó recuperar el balón en la salida argelina y cometió una falta con la plancha sobre la pantorrilla del defensor Aïssa Mandi. Las imágenes mostraron claramente que el ’10’ no disputó la pelota y causó daño al rival.
A pesar de la gravedad de la acción, el árbitro polaco Szymon Marciniak y el equipo de VAR consideraron que no ameritaba expulsión ni siquiera amonestación. Esta decisión generó críticas en redes sociales, donde se cuestionó la actuación arbitral y se señaló un doble estándar, especialmente tras un fuera de juego polémico a favor de Argelia.
Argelia mejoró con el paso de los minutos y terminó la primera mitad dominando en ocasiones, poniendo en aprietos al arquero Emiliano «Dibu» Martínez. La ausencia de una expulsión a Messi pudo haber complicado aún más el partido para la vigente campeona del mundo.
Este episodio refleja la tensión y el rigor que exige un torneo de esta magnitud, donde la autoridad arbitral debe mantener el orden y la justicia en el campo para preservar la integridad del juego y el espectáculo.
